Pastel

Les techniques du pastel sont apparentées à la fois au dessin et à la peinture. Certains artistes utilisent une technique apparentée au fusain basée sur l'utilisation de lignes et l'estompage, d'autres utilisent une technique apparentée à la peinture avec superposition de masses épaisses de couleur.

Dans tous les cas, le pastelliste applique les bâtonnets de pastel sur un support qui peut être une feuille de papier à gros grains, de carton, de toile, de velours (ou d'un carton enduit d'une texture veloutée), ou une planche de bois. Les bâtonnets sont friables et laissent des pigments sur le support, en s'accrochant à ses pores. L'instabilité du pastel permet au pastelliste d'étaler des pigments de pastel sur le support afin de mélanger les couleurs ou de créer des effets de fondus.

Les possibilité du pastel sont très riches. Le pastelliste peut utiliser ses bâtonnets de différentes manières :

• utilisation du chant pour des traits précis ;

• utilisation de la tranche pour le travail des surfaces ;

• utilisation de pastel écrasé pour l'étaler sur le support et produire une zone de couleur floue.

Une pression contrôlée et ces trois techniques permet une grande richesse de traits et de textures, mais la vraie force du pastel est certainement la pureté et la vibration de ses couleurs.

Le pastelliste peut à la fois utiliser des couleurs pures (application simple des bâtonnets), le mélange de couleurs par fusion (le pastelliste étale une couleur sur l'autre) et le mélange optique (le pastelliste superpose des traits de couleur).

L'instabilité du pastel implique une technique de conservation particulière car un pastel non fixé se dégrade au moindre contact. Il est donc nécessaire de fixer les œuvres lors de leur finition

Les bâtonnets de pastel sont composés :

• de pigments de différentes origines en fonction de la couleur. On trouve des pigments animaux, végétaux, minéraux (ocre, terre de Sienne), organiques (charbon) ou synthétiques ;

• d'une charge, qui est en général de la craie ou du plâtre, qui sert à donner sa texture du pastel ;

• d'un liant qui assure la cohérence et conditionne la dureté du bâtonnet